20年前任天堂的VR游戲機失敗了 今天還做VR嗎

1995年，正當 Game Boy 在世界范圍賣得大紅大火時，任天堂推出過一款 VR 游戲機“虛擬男孩(Virtual Boy)”，只是當年的3D成像質量實在太爛，游戲體驗相當?shù)牟槐M人意，Virtual Boy 僅在全球賣出70萬臺便黯然退市。

來到2016年，時來運轉，F(xiàn)acebook、三星、索尼、HTC……各大IT公司紛紛布局虛擬現(xiàn)實設備市場，VR 儼然成為當下的科技寵兒。就在昨天，久違20年的任天堂也宣布將考慮研發(fā) VR 設備。

任天堂 2 月 2 日公布了2015年第三季度的財報(日本以四月為年度伊始)，營收約18.4億美元。Wii U 上季度的銷量僅有 PS4 的四分之一，3DS 系列掌機的銷售量跌幅達28%。游戲機銷售業(yè)績疲軟被認為是其年營收減少 18% 的理由。

在財報說明會上，對目前大熱的 Oculus Rift、HTC HIVE 等陸續(xù)面向消費者推出的 VR 設備，任天堂社長君島達己稱“這是令人非常感興趣的技術”，并表示任天堂將考慮推出自家的 VR 設備。不過， 君島達己沒有透露具體的產品計劃。

眾所周知，任天堂除了是一家游戲廠商，更是一家游戲硬件制造和銷售商。已經病逝的任天堂前社長巖田聰在去年3月宣布，2016年將發(fā)布其代號為“ NX ” 的新一代游戲機。目前還不清楚 NX 是否會運用 VR 技術，或者圍繞 NX 開發(fā)相應的 VR 設備?？梢钥隙ǖ氖牵谝延姓茩C、家機等已有硬件銷售下滑的情況下，布局 VR 不僅是大勢所趨，更為現(xiàn)實所迫。

盡管美國任天堂的負責人 Reggie Fils-Aimé 一直被外界認為是堅定的VR懷疑論者。2014年，他曾公開表示，“VR 這項技術不有趣，也不社交，它僅僅是一項技術?！?任天堂元老、“馬里奧之父”宮本茂也曾表示，“我們不認為 VR 符合目前公司的理念，它不適合一家人在客廳里玩耍?！?/p>

只要看看競爭對手(尤其是索尼與微軟)的動作，相信任天堂的高層們會對VR有更為清晰的判斷。索尼這邊，以支援 PS4 為目的的 PlayStation VR 將在今年開賣;而微軟除了正在研發(fā)的虛擬現(xiàn)實設備 HoloLens (也有些人認為是增強現(xiàn)實設備)，還表示已在 CES 正式發(fā)售的 Oculus Rift 將支援 Xbox One 。

2016被譽為是 VR 產業(yè)化的元年，高盛最新報告指出，到2025年全球 VR 市場的年營收規(guī)模將達到 1100 億美元。擁有豐富游戲內容及硬件優(yōu)勢的任天堂，比起 Facebook 、 Google 等互聯(lián)網起家的巨頭，從天然上更容易切入 VR 的硬件設備與娛樂內容領域。

例如，任天堂今年將聯(lián)合口袋怪物公司、 Niantic ( Ingress 的開發(fā)商)，推出基于地理位置信息的增強現(xiàn)實(AR)游戲 Pokémon GO 。這雖然與運用新設備、新媒介的 VR 還有一段距離，利用前沿技術活化品牌(內容)價值的思路卻是相通的。

我們也看到，在去年12月向美國專利局遞交的設計稿中，任天堂試圖用觸摸屏手柄的方式解決游戲交互不足的問題，透露出與 VR 截然不同的發(fā)展方向。外界普遍認為，這款手柄會作為 NX 的設備，手柄的屏幕可用作游戲第二畫面，也可聯(lián)網瀏覽資訊。大家設想一下，3DS 加上 Wii U 會是一種怎么的感覺。

正如我的同事李晨所言，死抱著現(xiàn)有的執(zhí)著不放，從歷史來看，沒有一家廠商有好下場。無論是游戲界的世嘉，攝影界的柯達，還是手機界的黑莓。

至于任天堂到底做不做 VR ，還要等到今年的 E3，等到 NX 發(fā)布的那一刻才可能揭曉。