《戰(zhàn)艦獵手》二百年不滅傳說(shuō)

1794年，美國(guó)政府獲得國(guó)會(huì)批準(zhǔn)，為海軍建造6艘新式戰(zhàn)艦。這其中就包括了一艘名叫“憲法”號(hào)的戰(zhàn)艦?！皯椃ā碧?hào)由當(dāng)時(shí)著名艦船設(shè)計(jì)師喬舒亞·漢弗萊設(shè)計(jì)。從結(jié)構(gòu)到材質(zhì)，“憲法”號(hào)都經(jīng)過(guò)了精心考慮。

在結(jié)構(gòu)上，“憲法”號(hào)為三桅快速風(fēng)帆戰(zhàn)艦。在船體水下線型方面則盡量做到圓滑。這些設(shè)計(jì)讓“憲法”號(hào)的航速達(dá)到了驚人的13節(jié)?！皯椃ā碧?hào)有兩層甲板，共安裝52門(mén)艦炮。在材質(zhì)上，“憲法”號(hào)使用了較為珍貴的弗吉尼亞櫟木。弗吉尼亞櫟木非常堅(jiān)韌，耐腐蝕性好?！皯椃ā碧?hào)在側(cè)舷上使用了三層船板，其中僅弗吉尼亞櫟木船板就厚達(dá)178毫米。這樣的三層拼接船板結(jié)構(gòu)，設(shè)計(jì)理念上和今天的復(fù)合裝甲概念相似，都是試圖用不同材質(zhì)裝甲化解炮彈動(dòng)能。數(shù)量眾多的大炮、沉重的硬木和大尺寸，讓“憲法”號(hào)的排水量達(dá)到2200噸。以至于在她1797年下水時(shí)，不得不試了三次才最終下水?？梢哉f(shuō)，“憲法”號(hào)代表了風(fēng)帆戰(zhàn)艦?zāi)┢诘膽?zhàn)艦最高水平。

1798年，“憲法”號(hào)服役。1803年，“憲法”號(hào)和其他美國(guó)戰(zhàn)艦一道參加了針對(duì)北非海盜的的黎波里戰(zhàn)役。這是美國(guó)海軍首次在遠(yuǎn)離本國(guó)國(guó)土進(jìn)行遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)，向世人宣告了美國(guó)海軍作為一支新興海軍力量的價(jià)值。

1812年，對(duì)“憲法”號(hào)真正的考驗(yàn)來(lái)了。這次她的對(duì)手是當(dāng)時(shí)的超級(jí)海上力量，英國(guó)皇家海軍。8月19日下午,“憲法”號(hào)在波士頓以東遭遇了英國(guó)皇家海軍的“格瑞爾”號(hào)快速風(fēng)帆戰(zhàn)艦。雙方均為三桅快速風(fēng)帆戰(zhàn)艦，但“憲法”號(hào)火力占優(yōu)。“格瑞爾”號(hào)在作戰(zhàn)中率先占據(jù)有利陣位，以右舷艦炮向“憲法”號(hào)猛烈開(kāi)火，然后借助風(fēng)力掉頭，以左舷艦炮再度對(duì)“憲法”號(hào)進(jìn)行打擊。然而借助弗吉尼亞櫟木的堅(jiān)韌性，這些炮彈都被彈開(kāi)了。以至于英軍水兵連連驚呼，誤以為“憲法”的側(cè)舷是鐵質(zhì)的。

當(dāng)距離英艦足夠近之后，“憲法”號(hào)后發(fā)制人，以猛烈炮火狂轟“格瑞爾”號(hào)?！案袢馉枴碧?hào)被炸斷主桅重傷。無(wú)奈之下，“格瑞爾”號(hào)向“憲法”號(hào)投降。美軍將所有俘虜轉(zhuǎn)移到“憲法”號(hào)上后，將“格瑞爾”號(hào)焚毀。由于英軍水兵的誤認(rèn)，美軍得意地給“憲法”號(hào)起了“老鐵甲”的綽號(hào)。

12月，“憲法”號(hào)遇到英艦“爪哇”號(hào)，再度將對(duì)方打癱瘓。同樣，在接受了投降，移交了俘虜后，“憲法”號(hào)將“爪哇”號(hào)焚毀。1815年，“憲法”號(hào)遭遇兩艘英艦“撒愛(ài)因”號(hào)和“利萬(wàn)特”號(hào)?！皯椃ā碧?hào)以一敵二將對(duì)方打癱，接受了兩艦投降。這一次，“憲法”號(hào)試圖將戰(zhàn)利品帶回。不過(guò)事與愿違，兩艘英艦后來(lái)被英軍新銳艦隊(duì)奪回。

值得一提的是，英國(guó)海戰(zhàn)小說(shuō)作家帕特里克·奧布賴恩的《怒海爭(zhēng)鋒》系列小說(shuō)中，就曾經(jīng)描寫(xiě)過(guò)英國(guó)皇家海軍老實(shí)戰(zhàn)艦與敵方性能極為優(yōu)異的新式戰(zhàn)艦交戰(zhàn)的情節(jié)。小說(shuō)中的這艘新式戰(zhàn)艦的原型，就是“憲法”號(hào)。后來(lái)好萊塢在將此小說(shuō)搬上銀幕時(shí)，有意回避了1812年美英戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史，在設(shè)定中將敵方戰(zhàn)艦設(shè)定為法國(guó)戰(zhàn)艦。